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ARSENIO ERICO
Un genio del gol y jugador símbolo de
todos los tiempos al que Independiente debe gran parte de su enorme popularidad.
Al igual que Bochini, protagonista de una verdadera historia de amor con los
hinchas, quienes lo amaron incondicionalmente. Nunca la adquisición de un
futbolista resultó tan redituable como la suya. Con apenas 18 años llegó al
club en 1924 proveniente de Nacional de Asunción.
Integrando un conjunto de la Cruz Roja paraguaya que realizó una gira por
Argentina para recaudar fondos de asistencia a las víctimas de la guerra del
Chaco entre Bolivia y Paraguay, fue observado por dirigentes de Independiente,
quienes de inmediato dispusieron su incorporación. Erico respondió asi: en 325
partidos oficiales entre 1934 y 1946 marcó 293 goles, la marca máxima para un
futbolista en la Argentina.
Pero si los numeros son contundentes, la fantasía de su juego era mucho más
demoledora. Nadie que vió el arte incomparable de Arsenio Erico se refirió jamás
a sus goles sino a su juego. Personalísimo, hábil, cimbreante, saltarín increíble
que llegaba más alto con su cabeza que los arqueros con sus manos. Marcó una
época y fue la superestrella de un Independiente pleno de grandes figuras.
Tuvo Arsenio Erico una particularidad que pinta su condición de crack de todos
los tiempos: miles de simpatizantes de otros cuadros concurrían a los partidos
de Independiente sólo por verlo a él. Erico desmintió rotundamente aquello de
que el goleador debe ser un jugador de físico grande, de fuerza y con pocas
condiciones técnicas. El rey del gol fue un exquisito.
Arsenio Erico nació en Asuncion, Paraguay, el 30 de marzo de 1915 y su estreno
en Indepenciente se produjo el 6 de mayo de 1934 ante Boca Juniors, en encuentro
que terminó igualado 2 a 2. Junto a Vicente De la Mata y Antonio Sastre
compusieron un trío de fábula. Entre los tres marcaron 556 goles. Goleador
elegante, cabeceador histórico, habilisimo en espcios cortos, de estilo alegre
y agresivo, Arsenio Erico falleció en 1977 en Buenos Aires, y en ese mimo
instante ingresó en la inmortalidad del fútbol.